Tijdens het WK 2026 speelt Mexico een belangrijke rol als één van de drie gastlanden. Het FIFA wereldkampioenschap voetbal 2026 is het eerste WK met een aantal landen van 48, verdeeld over twaalf groepen van vier landen. Dit betekent dat het aantal deelnemende landen groter is dan ooit en dat verschillende landen, waaronder debutanten als Curaçao, Jordanië, Kaapverdië en Oezbekistan, voor het eerst meedoen. Ook keren Haïti, Noorwegen, Oostenrijk, Schotland, Zuid-Afrika en Qatar na lange tijd terug op het wereldkampioenschap. Het toernooi duurt 40 dagen en omvat in totaal 104 wedstrijden. De groepsfase eindigt op 28 juni 2026, waarna de knock-outfase begint. De beste nummers drie uit de groepsfase plaatsen zich samen met de groepswinnaars en nummers twee voor de volgende ronde.
Kwalificatie WK
De kwalificatie voor het WK 2026 begon in maart 2023 en eindigt in maart 2026. Europa levert 16 Europese teams, waarvan vier via de Europese play-offs (16 teams strijden om 4 plekken). Daarnaast zijn er intercontinentale play-offs waarin zes teams strijden om twee plekken op het WK. Afrika levert negen deelnemers, Azië acht, Zuid-Amerika en Noord-Amerika elk zes, en Oceanië één. De definitieve lijst van alle 48 deelnemers wordt eind maart 2026 vastgesteld. De gastlanden Verenigde Staten, Mexico en Canada zijn automatisch geplaatst voor het WK 2026.
Speelsteden 2026
Met meerdere speelsteden en iconische stadions vormt Mexico een essentieel decor voor het wereldkampioenschap. Tickets zijn te koop per wedstrijd, per ronde of voor de finale, en er zijn complete voetbalreizen beschikbaar inclusief vlucht, hotel en wedstrijdtickets. De NOS zendt alle WK-wedstrijden uit en via Ziggo GO kun je overal in Nederland en de EU de wedstrijden streamen.
Argentinië is als winnaar van het vorige WK de regerend kampioen en verdedigt zijn titel, waarmee het verschil met de vorige editie (2022) duidelijk wordt. Nederland heeft een winstkans van circa 4-5%, terwijl Frankrijk en Spanje als topfavorieten gelden met een geschatte winstkans van 15-18%. Duitsland heeft een kans van ongeveer 10-11% en Engeland 13-15% om hun eerste grote prijs sinds 1966 te winnen. De troostfinale wordt gespeeld op 18 juli 2026 en de finale op 19 juli 2026 om 21:00 uur. De winnaar van de finale mag zich wereldkampioen noemen.
Inleiding
Het WK Voetbal 2026 belooft het grootste wereldkampioenschap voetbal aller tijden te worden. Met maar liefst 48 deelnemende landen uit Noord-Amerika, Zuid-Amerika, Europa, Afrika, Azië en Oceanië is het toernooi een waar mondiaal spektakel. Voor het eerst wordt het WK gezamenlijk georganiseerd door drie landen: Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Van 11 juni tot en met 19 juli 2026 strijden de beste ploegen ter wereld om de felbegeerde titel.
De loting voor het WK 2026 heeft de 48 landen verdeeld over twaalf poules, waarna de groepsfase tot eind juni 2026 duurt. Daarna begint de spannende knock-outfase, met zestiende finales, achtste finales, kwartfinales en halve finales, die uiteindelijk leiden tot de grote finale. Het Nederlands elftal is één van de deelnemende landen en speelt zijn eerste wedstrijd op 14 juni 2026. De openingswedstrijd vindt plaats op 11 juni 2026 in het iconische Estadio Azteca in Mexico-Stad, terwijl de finale op 19 juli 2026 wordt gespeeld in het indrukwekkende MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey.
Met wedstrijden verspreid over verschillende steden en voetbal stadions in drie landen, belooft het WK 2026 een uniek toernooi te worden vol spannende duels, verrassingen en onvergetelijke momenten. Of je nu fan bent van het Nederlands elftal, een andere favoriet volgt, of gewoon wilt genieten van topvoetbal: het wereldkampioenschap voetbal in juni en juli 2026 mag je niet missen!
Estadio Azteca in Mexico-Stad
Eén van de absolute blikvangers is het legendarische Estadio Azteca in Mexico-Stad. Dit stadion is wereldwijd beroemd en heeft een unieke status in de voetbalgeschiedenis. Zo werden hier al twee WK-finales gespeeld, in 1970 en 1986. Grote namen als Pelé en Diego Maradona schreven er geschiedenis. Tijdens het WK 2026 zal het Azteca opnieuw het toneel zijn van topwedstrijden, waaronder mogelijk de openingswedstrijd. Met een capaciteit van ruim 80.000 toeschouwers is het één van de grootste en meest indrukwekkende stadions van het toernooi. Het Estadio Azteca wordt vaak aangeduid als ’t stadium’ en geldt als een echt rock stadium vanwege zijn iconische karakter en centrale rol tijdens het WK voetbal 2026. Ter vergelijking: de finale van de vorige editie van het WK werd gespeeld in het Lusail Stadium in Qatar, wat de unieke traditie en status van het Azteca nog eens onderstreept.
Estadio Akron in Guadalajara
Naast Mexico-Stad is ook Guadalajara een belangrijke speelstad. In deze stad ligt het moderne Estadio Akron, de thuisbasis van Chivas Guadalajara. Het stadion staat bekend om zijn futuristische ontwerp en uitstekende faciliteiten. Met plaats voor ongeveer 49.000 fans biedt het een intieme, maar sfeervolle setting voor WK-duels. Guadalajara zelf is een stad met een rijke cultuur en een enorme passie voor voetbal, wat zorgt voor een unieke beleving voor supporters.
Estadio BBVA in Monterrey
Een andere speelstad is Monterrey, waar het imposante Estadio BBVA te vinden is. Dit stadion wordt vaak genoemd als één van de mooiste van Latijns-Amerika. Gelegen aan de voet van bergen biedt het een spectaculair uitzicht en een moderne infrastructuur. Met een capaciteit van meer dan 50.000 zitplaatsen is het stadion perfect geschikt voor grote internationale wedstrijden. Monterrey staat bovendien bekend om zijn fanatieke supporters, wat garant staat voor een geweldige sfeer tijdens het WK.
Historie en cultuur in Mexico
Wat Mexico onderscheidt van andere gastlanden, is de combinatie van historie en moderne faciliteiten. Waar het Estadio Azteca symbool staat voor het rijke verleden van het mondiale voetbal, vertegenwoordigen stadions als het Estadio Akron en Estadio BBVA juist de toekomst. Deze mix maakt Mexico tot een unieke gastheer.
De historie van het toernooi laat zien dat landen als Argentinië, de winnaar van het vorige WK, een belangrijke rol spelen als regerend kampioen. Ook Saoedi-Arabië en Nieuw-Zeeland waren opvallende deelnemers aan eerdere WK’s; hun prestaties worden vaak vergeleken met de verwachtingen voor het huidige toernooi. Het vorige WK blijft een belangrijk referentiepunt in de rijke geschiedenis van het wereldkampioenschap.
Daarnaast speelt ook de cultuur een grote rol. Supporters kunnen niet alleen genieten van topvoetbal, maar ook van de Mexicaanse keuken, muziek en gastvrijheid. Van de bruisende straten in Mexico-Stad tot de warme sfeer in Guadalajara en Monterrey: elke speelstad heeft zijn eigen karakter.
Wanneer begint het WK voetbal?
Het speelschema voor het WK 2026 staat inmiddels bijna helemaal vast. Het Estadio Azteca vormt het decor voor de openingswedstrijd op het WK voetbal. Andere belangrijke stadions en speelsteden zijn onder meer BMO Field (Toronto), Hard Rock Stadium (Miami), SoFi Stadium (Los Angeles), NRG Stadium (Houston) en Kansas City. In Mexico-Stad staat er een duel tussen Mexico en Zuid-Afrika op het programma. Het duel wordt om 11 juni 2026 gespeeld en start om 21:00 uur (Nederlandse tijd). Je kan de WK-wedstrijd gratis en live kijken bij de NOS en via de gratis NOS livestream.
De groepsfase van het WK 2026 eindigt op 28 juni 2026, waarbij op 26 juni de laatste groepswedstrijden worden gespeeld. De zestiende finales vinden plaats van 28 juni tot 3 juli 2026, gevolgd door de achtste finales van 4 tot 7 juli, de kwartfinales van 9 tot 11 juli en de halve finales op 14 en 15 juli. In de knock-outfase spelen telkens twee teams tegen elkaar, en in de intercontinentale play-offs strijden vier landen om twee plekken op het WK. De wedstrijden worden gespeeld in 16 stadions, verdeeld over Canada, Mexico en de Verenigde Staten. De finale van het WK 2026 wordt gespeeld op 19 juli 2026 in New York/New Jersey.
